El incremento en los precios del gas licuado del petróleo (GLP), o gas propano o en cilindros, que compran las distribuidoras, llevó a que el consumo en el país se redujera en 8,6 por ciento entre agosto de 2021 y febrero de 2022.
Lo anterior pese al descuento que otorgó Ecopetrol en el primer semestre y con previsiones al alza que llevarían a que la demanda siga bajando, según alertó la Asociación Colombiana del GLP (Gasnova). Un factor derivado, que preocupa, es que la disminución del consumo en cilindros indicaría un aumento en el reemplazo de la leña como fuente de energía para diferentes familias en el país.
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De acuerdo con la agremiación, el precio del GLP comprado por las distribuidoras, entre enero y diciembre de 2021, se duplicó al pasar de 1.041 pesos el kilogramo a 2.456 pesos como promedio ponderado de todas las fuentes de suministro del energético que les venden a las distribuidoras.
Ante esta situación, desde enero de 2022 Ecopetrol otorgó un descuento del gas que vende a las distribuidoras y que está vigente hasta junio, con lo cual el precio promedio ponderado al cual las distribuidoras compran el GLP a esta compañía pasó a 1.621 pesos por kilogramo, hasta junio.
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“En 2020 el precio promedio de venta de Ecopetrol era de 653 pesos por kilogramo”, indicó Alejandro Villegas, presidente de Gasnova, quien advirtió que desde julio se estima un incremento cercano al 47,8 por ciento en el precio de venta por parte de Ecopetrol.
Y es que según datos recopilados por el gremio, entre diciembre de 2020 y marzo 2022, los precios internacionales del propano y del butano Mont Belvieu se incrementaron en 121,5 por ciento y 97,7 por ciento, respectivamente, debido a la creciente demanda de Asia para la industria petroquímica para la producción de plásticos (China) y el reemplazo de leña en la India.
“Dado que la reacción de la oferta mundial está rezagada, los analistas estiman que esos precios se mantendrán altos al menos dos años, lo cual determinará el precio nacional de los cilindros”, agregó.
Por ello, la agremiación indicó que para mitigar el efecto del alza en los usuarios finales, se hace necesario ampliar el subsidio del GLP a todos los departamentos, tal como sucede en los demás servicios públicos domiciliarios.
“De las enormes cifras de subsidios asignadas a otros combustibles, bien podría asignarse una suma que permita ampliar el cubrimiento de los subsidios a los consumidores de GLP en todo el territorio nacional”, puntualizó Villegas.
Alto precio del gas propano golpea su consumo - El Tiempo
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