Cuando menos lo esperábamos, estamos viviendo uno de los momentos más bajos de la cotización del petróleo en más de un año. Rondando los 75 dólares por barril, el precio del petróleo ha caído sensiblemente desde finales de 2022 y se encuentra muy lejos de unos precios que rompieron, con mucho, la barrera de los 100 dólares/barril. ¿Estamos ante una nueva subida?
150 dólares. Enero de 2022, el precio del barril de Brent se compraba alrededor de 85 dólares/barril. Poco después, el precio se disparó y rompió la barrera de los 100 dólares/barril. Era su máximo desde 2014 y, lo peor de todo, es que los analistas no veían el techo. Ese mismo mes de febrero llegó a deslizarse la idea entre los expertos de que se podían alcanzar los 150 dólares/barril.
Por suerte, los peores pronósticos no se cumplieron pero no se quedaron demasiado lejos. Si echamos la vista para atrás comprobamos que en marzo de 2022, el petróleo alcanzó un máximo de 129,49 euros. Con la subida de gas, estábamos ante la peor crisis energética desde 1973. Por supuesto, la Guerra de Ucrania era ya omnipresente en todas las subidas de precios.
73,06 dólares. Es lo que marca la cotización del barril de Brent mientras escribo estas líneas. Una caída en el precio que ha sido más o menos constante desde el pasado mes de junio de 2022, cuando la cotización todavía se encontraba por encima de los 120 dólares/barril. Antes, en abril, el Gobierno empezó a subvencionar el combustible para todos los conductores, como ya estaban haciendo otros ejecutivos europeos.
Hasta hace un par de semanas, la cotización del barril, pese a todo, no había caído por debajo de los 80 dólares/unidad, en un estancamiento que duraba desde diciembre. Sin embargo, la tendencia se ha roto, el precio ha caído y, pese a todo, algunas voces ya empiezan a alertar de que no estamos más que ante un momento bisagra.
¿Por qué ha caído? . Según los analistas consultados por Expansión, la caída que se ha experimentado el petróleo entre el nueve y el veinte de marzo está íntimamente ligada a la caída de las cotizaciones bancarias, levantando un escenario sombrío en un contexto en el que los inversores ya estaban desanimados.
Antes del último descenso en el precio, señalan que el aumento de los tipos de interés y las previsiones de un frenazo a la economía mundial han provocado que la demanda de petróleo se pusiera en cuarentena, lo que ha hecho descender el precio del barril de Brent. John Kilduff, socio de Again Capital LLC, explicaba lo mismo a Reuters.
Podemos estar ante un nuevo repunte. Lo que también defienden desde el diario económico es que estamos en un escenario que anima a un brusco repunte. Sus expertos aseguran que las turbulencias vividas en las bolsas durante las últimas semanas son meramente temporales y que los inversores volverán a recuperar la confianza en los mercados.
A estas opiniones puramente conjeturales, suman la idea del impacto que tendrá China en la aceleración de la economía mundial. Sus continuos cierres han provocado que su impacto en 2021 y 2022 fuera limitado pero esperan que 2023 sea el año en el que el gigante asiático vuelva a tomar fuerza y anime, de nuevo, la demanda de petróleo.
Controlando. A todo lo anterior se suma que la OPEP+ mantiene su pulso para evitar que el precio del petróleo caiga. En octubre de 2022 confirmaron que reducirían su producción mundial, con el objetivo de mantener el precio del barril muy cercano a los 100 dólares/unidad. Finalmente, el precio ha caído más, pero las restricciones están planteadas hasta final de año.
También está por ver cómo afecta, a largo plazo, la reducción que Rusia está haciendo en su producción de petróleo. En febrero se anunció que, sin contar con la OPEP+, el número de barriles firmados por ellos caerían, lo que provocó un tímido repunte en un primer momento que, sin embargo, no ha terminado por elevar su precio. Hasta ahora, India y China eran los principales compradores de este producto.
Los analistas de ING, sin embargo, han puesto el foco en Estados Unidos. Aseguran que si el precio se mantenía cerca de los 70 dólares, el país aprovecharía a recargar sus reservas. Y, al mismo tiempo, desde Axios señalan que el ascensor puede volver a subir si el precio del petróleo se mantiene a la baja, pues se podrán rebajar los tipos de interés y, de nuevo, reanimar la economía, el consumo y elevar el precio del crudo.
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Foto | Jesse Donoghoe
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